檢察官有辦案期限的限制，案件不能無止盡的辦下去。

一般案件是一年，如果案件從分案後超過一年，檢察官雖然可以填具理由延長辦案期限，但是接下每一段時間都必須接受管考，也必須隨時將案卷交上級機關檢查。

因此如果辦案期限將至或已超過，考量全案進度，如果還沒有到達可以動的地步（即發動搜索、傳喚或拘提被告），檢察官就必須簽結案件。

但是簽結跟一般的不起訴不同，它沒有實質確定力，意思也就是檢察官隨時可以重新發動偵查，不以發現新事實或新證據為限。

像貪瀆案件一辦就是好幾年的很常見，而配合辦案的通常是調查局。
檢察官即使已經簽結，但是只要調查局的調查官願意配合，仍然可以繼續調查該案件。
在簽結期間依然可以進行相關調查，只是無法聲請監聽而已。（聲請監聽必須地檢署有個對應案號在）